Q: Dans 2 Tm 1,1 ; 1 Co 1,1 ; 2 Co 1,1 ; Ep 1,1 et Col 1,1, pourquoi pensez-vous que Paul insistait sur le fait que c'était par la volonté de Dieu qu'il était apôtre ?
R: Paul ne s'est pas choisi ni promu lui-même pour être apôtre. Personne d'autre non plus ne l'a désigné ni élu. C'est uniquement Dieu qui a établi Paul comme apôtre.
Q: Dans 2 Tm 1,4, Paul n'éprouvait pas seulement un amour altruiste pour Timothée ; Paul appréciait sa compagnie et aspirait à le revoir. Comment pouvons-nous cultiver le même genre d'amour envers nos frères et sœurs chrétiens ?
R: Nous devrions prier pour eux et avec eux. Nous devrions partager leurs joies et leurs peines (comme les nôtres). Nous devrions ralentir et choisir de passer du temps avec eux. Jésus a dit que l'on reconnaîtra que nous sommes chrétiens à notre amour ; ainsi, une partie de notre témoignage réside dans l'amour que nous avons les uns pour les autres. J.H. Jowett écrivait : « Des cœurs sans larmes ne peuvent jamais être les hérauts de la Passion. Lorsque notre compassion perd son élan douloureux, nous ne pouvons plus être les serviteurs de la Passion. »
(Believer's Bible Commentary p.2109)
Q: Dans 2 Tm 1,5, du point de vue de Loïs, avoir foi en Dieu ne garantit pas que votre enfant l'aura, encore moins votre petit-enfant. Comment des parents pieux influencent-ils leurs enfants à suivre Dieu ?
R: Il y a au moins trois aspects.
Votre manière de vivre : Que voient vos enfants lorsqu'ils vous regardent ? À un certain niveau, voient-ils l'ivrognerie, la drogue, un langage grossier, l'immoralité, le mensonge, le piratage de médias et le vol, etc. ? À un autre niveau, voient-ils quelqu'un qui met sa joie en Dieu et désire vivre pour lui plaire ? Dans 2 Timothée 1,5, le mot « sincère » signifie « sans hypocrisie » ou, littéralement, « qui ne porte pas de masque ».
Votre enseignement : Nous devons former nos enfants par nos paroles, et pas seulement par notre vie. Leur apprenez-vous à se nourrir eux-mêmes par la lecture de la Bible et la prière ? Leur apprenez-vous à prendre soin des autres et à partager l'Évangile avec autrui ?
Leur environnement : Dans la mesure de vos possibilités, vivez-vous dans un lieu qui constitue un bon environnement pour vos enfants ? Avez-vous une bonne communauté de chrétiens que vous et eux fréquentez ?
Q: Dans 2 Tm 1,5, pourquoi Paul n'a-t-il pas parlé de la foi du père de Timothée aussi bien que de celle de sa mère ?
R: Actes 16,1 dit que la mère de Timothée était une Juive et une croyante, et que son père était un Grec. Par ailleurs, Loïs était probablement juive lorsqu'elle a élevé Eunice, la mère de Timothée, et non chrétienne.
Q: Dans 2 Tm 1,6, si Dieu nous accorde un ou plusieurs dons spirituels, pourquoi devons-nous « ranimer » notre don comme une flamme ?
R: Que se passe-t-il lorsque Dieu nous accorde un don spirituel ? Peut-être rien, parce que nous sommes négligents et ne l'utilisons pas. Il était commandé à Timothée d'être diligent, d'user du ou des dons que Dieu lui avait donnés et de les fortifier. Nous devons accomplir tous les aspects du ministère, mais, comme Timothée, nous pouvons avoir un aspect particulier dont Dieu nous a gratifiés, et nous avons la responsabilité de le développer.
Q: Dans 2 Tm 1,7, cela signifie-t-il qu'un vrai chrétien ne peut jamais avoir un « esprit troublé », y compris une maladie mentale ?
R: Pas du tout. Quelques personnes l'ont prétendu, mais il s'agit d'un commandement de garder un enseignement sain dans notre esprit, et non d'une affirmation qu'un chrétien serait davantage à l'abri de la maladie mentale qu'il ne l'est de la maladie physique. Souvent, nous ne comprenons pas pourquoi Dieu permet ce qu'il permet, mais nous savons que Dieu peut nous faire traverser la tempête, même lorsqu'il ne nous en épargne pas le passage.
Q: Dans 2 Tm 1,9, puisque Dieu nous a sauvés uniquement selon son propre dessein et sa grâce avant le commencement des temps, pourquoi devrions-nous chercher à persuader les hommes, comme le dit 1 Co 9,20-23 ? De toute façon, soit ils sont prédestinés à être sauvés, soit ils ne le sont pas.
R: Éphésiens 2,8 dit qu'ils sont sauvés par la grâce, au moyen de la foi. Dieu a bien sauvé les élus avant le commencement des temps, mais non d'une manière qui diminuerait notre responsabilité ou notre choix. Il ne faut pas confondre la fin et les moyens. Notre prédication, notre persuasion et leur réponse font partie des moyens de leur salut.
Q: Dans 2 Tm 1,10, puisque le Christ a aboli la mort, pourquoi les croyants meurent-ils encore ?
R: La réponse comporte deux aspects.
1. Jésus a aboli la mort éternelle pour les croyants.
2. Bien que Jésus ait officiellement vaincu la mort à la croix, il viendra abolir la mort physique définitivement, après son second avènement.
Q: Dans 2 Tm 1,13, qu'est-ce que le « sain enseignement » ici ?
R: Cela signifie davantage qu'un enseignement simplement non hérétique ; certaines fausses doctrines ne sont pas des hérésies qui font périr l'âme, mais elles n'en demeurent pas moins fausses et sources de distraction. Parfois, les gens peuvent se laisser tellement absorber par des spéculations qu'ils perdent leur focalisation sur le Christ.
Q: Dans 2 Tm 1,13, puisque nous devons nous attacher à la forme des saines paroles, pourquoi Paul réprimande-t-il ceux qui gardent la forme de la piété tout en en reniant la puissance, dans 2 Tm 3,5 ?
R: Nous devons garder la forme de la piété tout en croyant en sa puissance. Nous sommes censés avoir la piété à la fois au-dedans et au-dehors, comme Jésus l'a enseigné dans Matthieu 23,15-26.
Q: Dans 2 Tm 1,14, qui exerce cette garde, et pourquoi cette responsabilité, ou ce commandement, est-elle confiée à Timothée ?
R: D'une part, le Saint-Esprit garde le dépôt qui est en nous, selon Éphésiens 1,14. D'autre part, Paul a dit à Timothée qu'il avait une tâche à accomplir : non seulement garder pour lui-même la vérité de la foi, mais la garder aussi pour les autres croyants. Le Saint-Esprit peut se servir des autres croyants comme moyen pour garder la foi.
Q: Dans 2 Tm 1,16-18, pourquoi les chrétiens, même comme Paul, ont-ils encore besoin d'être réconfortés par d'autres saints ?
R: Nous avons été faits pour être ensemble, en un seul corps, comme un seul temple de Dieu. Nous avons besoin de nous réconforter mutuellement d'au moins trois manières.
1) Nous avons besoin les uns des autres pour l'encouragement, la consolation, la correction et parfois la réprimande (1 Thessaloniciens 5,18 ; 2 Thessaloniciens 2,15-17).
2) En plus de nous aider mutuellement sur le plan spirituel, nous devrions nous entraider matériellement et financièrement aussi.
3) Enfin, nous pouvons réconforter les autres croyants par notre simple présence et en passant du temps avec eux.
Mais qu'en est-il des autres croyants isolés par la distance, la maladie ou la prison ? Nous devons les garder dans nos prières, et Dieu peut suppléer à ce qui nous manque.
En un sens, cette lettre fut un réconfort pour Timothée. Elle montrait que Paul, bien qu'enchaîné dans le cachot, pensait encore à Timothée. Voici un prisonnier enchaîné, sur le point d'être exécuté, qui enseigne à Timothée qu'il n'a besoin de rien craindre. Et voici un criminel sans le sou qui dit à Timothée qu'il ne doit avoir honte de rien. C'est une chose que je vous le dise ; c'en est une autre que Paul, le prisonnier, vous le dise.
Q: Dans 2 Tm 1,16-18, comment devrions-nous réconforter les autres chrétiens ?
R: Outre la réponse précédente, nous devrions exprimer notre amour en faisant des choses agréables pour eux : leur confectionner une écharpe, leur préparer des biscuits ou un repas, les inviter chez nous, etc.
Parfois, il y a des choses qui vous semblent minimes mais qui sont bien plus importantes, difficiles ou pénibles pour quelqu'un d'autre. Soyez attentif à ces choses, afin de pouvoir aider.
Enfin, il y a des choses qui sont considérables à la fois pour vous et pour eux ; soyez prêt à vous sacrifier pour eux. Considérez les autres comme plus importants que vous-mêmes, comme le dit Philippiens 2,3.
Q: Dans 2 Tm 2,1, puisque la grâce est une faveur imméritée accordée par Dieu, comment pouvons-nous faire quelque chose pour être forts dans la grâce ?
R: La grâce de Dieu comporte de multiples aspects. La grâce de Dieu fut promise avant le commencement des temps (Tite 1,2), ainsi que la rédemption par Jésus (Romains 3,24). La grâce nous soutient aussi au jour le jour.
Q: Dans 2 Tm 2,7, pourquoi Paul ne s'est-il pas expliqué à Timothée aussi clairement que possible ?
R: Pourquoi le philosophe grec Socrate posait-il des questions ? Paul demandait probablement pour les mêmes raisons. Paul était clair, mais il exprimait ces illustrations en termes généraux afin que Timothée y réfléchisse. Parfois, lorsque nous enseignons aux autres, une bonne méthode consiste à recourir à des illustrations générales et à des questions, et à laisser les élèves parvenir eux-mêmes aux réponses particulières. Bien sûr, Timothée pouvait écrire à Paul ou le voir plus tard, pour l'interroger sur tout ce dont il n'avait pas saisi le sens.
De même, Dieu se sert souvent d'illustrations générales pour nous enseigner. Il ne nous laisse pas non plus dans l'obscurité, car Dieu nous a donné le Saint-Esprit, et les uns aux autres, pour nous guider.
Q: Dans 2 Tm 2,8, pourquoi Paul dirait-il à Timothée de se souvenir que Jésus est ressuscité des morts, comme si c'était une pensée accessoire, facile à oublier ?
R: Ce n'était nullement une pensée accessoire. Dans 2 Timothée 2,8, Paul dit de se souvenir de mettre cela en avant comme l'une des parties essentielles et primordiales de l'Évangile, ainsi que Paul l'a écrit dans 1 Corinthiens 15,1-8. Un seul chapitre auparavant, Paul dit que le Christ Jésus a « détruit la mort », dans 2 Timothée 1,10.
On pourrait penser à tort que Paul n'aurait pas eu besoin de le mentionner du tout, puisqu'il écrivait à son collaborateur de confiance, Timothée. Mais de même que Paul rappelait encore à Timothée lui-même la résurrection, nous devons continuer à nous le rappeler les uns aux autres.
Q: Dans 2 Tm 2,10, pourquoi Paul endure-t-il pour l'amour des élus, et non de tous les autres ?
R: Paul prêchait et subissait la persécution sans distinction, pour tous. Pourtant, si toute l'œuvre de Paul glorifiait Dieu, Paul savait que ses efforts seraient vains pour ceux qui n'avaient pas choisi le Seigneur (Josué 24,21-22) et qui n'avaient pas uni la foi à l'Évangile qu'ils avaient entendu (Hébreux 4,2).
Q: Dans 2 Tm 2,11, comment expliqueriez-vous qu'il faut mourir pour vivre ?
R: Certaines personnes riches, ayant apparemment tout ce qu'elles pourraient désirer, se suicident (rapidement) ou bien se tournent vers la drogue, ce qui revient à se suicider lentement. Si tout ce pour quoi vous avez à vivre se trouve en vous-même, vous découvrez que la vie est une coquille vide et creuse. C'est seulement en aimant les autres et en se souciant de quelque chose de plus grand que soi que l'on peut échapper à la déprimante singularité selon laquelle tout est dénué de sens si l'on n'a aucun autre but. 1 Timothée 5,6 dit que celui qui vit dans les plaisirs est mort, quoique vivant.
(Note : sujet sensible. Si vous, ou une personne de votre entourage, traversez une détresse psychologique, n'hésitez pas à en parler à un professionnel ou à une personne de confiance ; je peux aussi vous aider à trouver des ressources de soutien si vous le souhaitez.)
Q: 2 Tm 2,12 indique-t-il que nous pouvons perdre notre salut en reniant le Christ ?
R: Des chrétiens sincères sont en désaccord sur ce point. Beaucoup de chrétiens des premiers siècles, ainsi que des chrétiens d'aujourd'hui, tels que de nombreux méthodistes bibliques, nazaréens, baptistes du libre arbitre, la plupart des charismatiques et les luthériens, répondraient oui. D'autres baptistes, les Églises bibliques et les réformés répondraient généralement non. Voir la discussion sur Hébreux 6,4-12 pour de plus amples informations.
Q: Dans 2 Tm 2,12 ; Col 3,12 ; Tt 1,1 ; en quel sens faisons-nous des choses pour les élus ?
R: Les élus ne sont pas seulement ceux qui se sont tournés vers le Christ. Les élus sont aussi ceux qui viendront au Christ mais ne l'ont pas encore fait. Nous ne savons pas qui sont les élus. Nous pouvons avoir une assez bonne idée générale au sujet de certains, mais d'autres, comme Saul de Tarse, nous prennent complètement au dépourvu. Nous aimons, prenons soin et partageons l'Évangile sans distinction avec tous, priant pour leur salut, c'est-à-dire pour qu'ils soient du nombre des élus.
Q: Dans 2 Tm 2,14, puisque nous ne devons pas nous quereller à propos de mots, ne devrions-nous jamais débattre avec ceux qui sont en désaccord avec nous ?
R: Non. Premièrement, 2 Timothée 2,14 dit « se quereller », et non débattre, discuter, corriger ou réprimander. Deuxièmement, il dit se quereller « à propos de mots », par opposition à des questions plus substantielles.
Q: Dans 2 Tm 2,15, chacun doit-il être un étudiant pour être approuvé par Dieu ?
R: Oui. Tout chrétien devrait étudier les Écritures, comme le laissent entendre Actes 2,42, le Psaume 119 et 2 Timothée 3,15-16. Seuls certains ont le don d'enseignement et devraient être enseignants (1 Corinthiens 12,29 ; Jacques 3,1). La traduction la plus proche est « Sois zélé », « empresse-toi », « fais de ton mieux » ou « fais tous tes efforts », et non seulement « étudie », selon The Expositor's Bible Commentary vol.11 p.402.
Q: Dans 2 Tm 2,17, comment le mauvais enseignement se propage-t-il ?
R: Le mot grec employé ici, gangraina, peut signifier gangrène, ou cancer/chancre. L'un ou l'autre sens peut être en vue. Quoi qu'il en soit, il désigne une maladie qui, si elle n'est pas traitée promptement et vigoureusement, infectera et envahira le corps tout entier. Imaginez un médecin vous disant qu'il vous suffit de vivre sainement et de libérer le pouvoir de guérison que vous possédez déjà dans votre corps, alors que vous avez la gangrène. Non, le médecin doit agir immédiatement pour sauver votre vie. De même, lorsqu'un individu ou un groupe est égaré par une fausse doctrine, nous devons avertir et réprimander immédiatement, afin d'empêcher que le problème ne s'aggrave.
Q: Dans 2 Tm 2,20-21, comment pouvons-nous choisir quel genre de vase nous sommes, puisque Rm 9,21-23 dit que c'est Dieu qui a fait certains vases pour un usage honorable et d'autres pour un usage vil ?
R: Dieu nous a façonnés comme de l'argile, mais Dieu et nous interagissons davantage que simplement comme un potier et l'argile. Plus encore que l'argile inerte, nous avons une certaine capacité soit à nous endurcir (Exode 8,15 ; Hébreux 3,15), soit à demeurer malléables. Dans une certaine mesure au moins, tout homme peut choisir d'ignorer ou de reconnaître son propre péché, son besoin de Dieu, et de crier au secours.
Q: Dans 2 Tm 2,21, à quoi se rapporte le « ces choses » (ce qui précède) ?
R: Sur le plan grammatical, « cela » peut ici désigner un vase de bois et d'argile, ou la fausse doctrine, ou les hommes mauvais, ou l'ensemble de ces éléments. Toutefois, il n'a pas de sens que cela désigne seulement le bois et l'argile, car Paul ne dit pas que nous devrions littéralement éviter ces matériaux. Cela signifie plutôt éviter la fausse doctrine et les hommes mauvais que le bois et l'argile représentent, parce que nous ne voulons pas le devenir nous-mêmes.
Q: Dans 2 Tm 2,22, puisque Dieu nous a déjà déclarés justes, et que nous aimons Dieu et avons foi en lui, comment sommes-nous censés rechercher la justice, la foi, l'amour et la paix ?
R: 2 Timothée 2,22 : recherchez la justice, la foi, l'amour et la paix avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un cœur pur. Lorsque nous sommes venus au Christ, notre effort pour plaire à Dieu et être semblables au Christ ne s'est pas achevé ; au contraire, il ne faisait que commencer.
Q: Dans 2 Tm 2,14.22-24, comment s'opposer aux hérésies sans se quereller ?
R: Nous devons combattre l'erreur, non haïr la personne. Nous devons défendre vigoureusement la foi, mais en même temps veiller à ce que les gens sachent que vous les aimez, et non que vous les haïssez. Vous voulez qu'arrive à vos adversaires humains la meilleure chose qui puisse leur arriver. Vous voulez qu'ils voient la vérité, remettent leur vie au Christ, et que vous puissiez être avec eux au ciel pour toujours.
Q: Dans 2 Tm 2,24-25, comment gérer les questions stupides ?
R: Avant tout, reconnaissez que ce qui vous paraît stupide peut être une question sérieuse pour la personne qui l'a posée. Mais parfois, des gens posent des questions sans être sérieux, ou dans le seul but d'essayer de vous piéger. En cas de doute, respectez la personne, supposez la première hypothèse et répondez à son besoin d'une réponse. Pour la seconde catégorie, comprenez qu'ils veulent peut-être seulement vous faire perdre votre temps, et que vous ne pourriez rien leur dire d'utile qu'ils entendraient. Ils n'écouteront que si vous commettez une erreur. Cependant, d'autres personnes pourraient entendre votre réponse ; répondez donc avec sagesse, que celui qui interroge soit sincère ou non.
Q: Dans 2 Tm 2,25 et Ac 5,31, la repentance est-elle donnée par Dieu, ou est-ce quelque chose qui nous est commandé de faire, comme le montrent Ac 17,30 et Mc 1,5 ?
R: Les deux. Dieu nous donne l'occasion de nous repentir, mais Dieu ne se repent pas à notre place. La repentance est un don de Dieu, mais nous devons recevoir ce don.
Q: Dans 2 Tm 2,15.20-21.24-26, en quoi un ouvrier, un vase et un serviteur diffèrent-ils ?
R: Un ouvrier, dans 2 Tm 2,15, doit s'efforcer d'exceller dans son travail.
Avec un vase, dans 2 Timothée 2,20, Paul se concentre sur sa composition, son usage et sa destinée. Il nous est commandé d'être des vases purs, dans Isaïe 52,11.
Un serviteur, dans 2 Timothée 2,24-26, n'est pas seulement un humble esclave ignorant, mais un serviteur à qui est confiée la responsabilité de discerner comment accomplir la volonté de son maître. Un serviteur doit s'efforcer de bien servir.
Q: Dans 2 Tm 3,1-8, au lieu de simplement nous dire qu'il connaît à l'avance un temps terrible à venir, pourquoi Dieu n'a-t-il pas fait quelque chose pour l'empêcher ?
R: Une part importante d'une théologie saine consiste à comprendre deux mots : « Dieu permet ». Absolument tout concourt au dessein de Dieu (Éphésiens 1,11 ; Proverbes 16,4), mais, comme le montrent Matthieu 23,37-39, Éphésiens 4,30 et Hébreux 3,10, Dieu permet des choses qui brisent son cœur, l'irritent et attristent son Saint-Esprit (Isaïe 63,10). La Bible ne dit jamais que ceci est le meilleur des mondes possibles, mais beaucoup croient que c'est le meilleur processus possible de Dieu pour créer le meilleur des mondes possibles, au ciel.
Q: Dans 2 Tm 3,2, en quoi certaines personnes d'aujourd'hui sont-elles amoureuses d'elles-mêmes ?
R: Lorsque vous pensez que la chose la plus importante de l'univers, c'est vous, alors votre univers paraît bien petit en effet. Tout est dénué de sens s'il n'existe aucun but au-delà de votre vie minuscule et fugace. Les gens peuvent devenir progressivement de plus en plus amoureux d'eux-mêmes lorsqu'ils considèrent les autres comme sans importance et ne cherchent qu'à se mettre eux-mêmes en avant. Parfois, ils s'impatientent lorsque les autres les ralentissent, parce qu'ils pensent que ces autres ne sont pas importants ; eux seuls le sont. Mais si vous ne vivez pour personne ni pour rien, alors vous vivez pour rien.
Un remède pour les croyants consiste peut-être à considérer combien votre vie est longue, et pourtant combien votre vie sur terre est brève. Votre temps sur la terre est moins qu'un grain de poussière comparé à votre temps au ciel avec Dieu, les anges et les autres croyants. Ayant cela à l'esprit, souciez-vous des choses éternelles qui sont importantes, et non des choses futiles qui périssent.
Q: Dans 2 Tm 3,2, puisqu'il est mauvais pour les gens d'être « amoureux d'eux-mêmes », pourquoi devons-nous aimer notre prochain comme nous-mêmes, dans Mt 22,39 ?
R: Le sens de 2 Timothée 3,2 vise les gens qui s'aiment eux-mêmes plus qu'ils n'aiment les autres, y compris ceux qui n'aiment qu'eux-mêmes et non les autres. Nous devons tous nous caractériser comme aimant Dieu plus que nous-mêmes. Nous devons aussi aimer notre prochain comme nous-mêmes et considérer les autres comme plus importants que nous-mêmes, comme le dit Philippiens 2,3. Voir When Critics Ask p.355-356 et Encyclopedia of Bible Difficulties p.335-337 pour des réponses complémentaires.
Q: Dans 2 Tm 3,2, pourquoi les gens aiment-ils l'argent, et quel rapport cela a-t-il avec la séduction des richesses dans Mt 13,23 ?
R: Les gens aiment l'argent par cupidité, par peur et insécurité, ou par recherche de statut et de prestige. Chacun sait que l'argent peut être utilisé pour le mal ou pour le bien, mais beaucoup oublient que Jésus a aussi dit que la richesse elle-même est « trompeuse ». Nous pouvons bien trop facilement nous persuader que nous amassons de l'argent pour une bonne cause, comme faire un don à une œuvre de charité après notre mort, alors que c'est avant tout pour nous-mêmes.
Robin des Bois volait aux riches pour donner aux pauvres. Mais je suis sûr que Robin des Bois et ses « pauvres hommes » gardaient aussi une part substantielle pour eux-mêmes. De plus, si donner aux pauvres est une bonne chose, Dieu ne veut pas que les gens pèchent contre lui et contre autrui en les dépouillant. Il vaut mieux ne pas donner aux pauvres que de voler ou de dérober pour donner aux pauvres.
Q: Dans 2 Tm 3,8, qui sont Jannès et Jambrès, et comment leurs noms sont-ils parvenus dans le Nouveau Testament ?
R: Ce sont les formes grecques des noms de deux des magiciens égyptiens qui s'opposèrent à Moïse dans Exode 7,11-12.22 ; 8,7.18-19. Leurs noms ne sont pas mentionnés dans l'Ancien Testament, mais ils ont été préservés dans la tradition juive et chez l'historien Pline.
The Anchor Bible Dictionary volume 3 p.638 dit : « les deux frères magiciens apparaissent fréquemment dans des sources juives, chrétiennes et païennes conservées en arabe, araméen, grec, hébreu, latin, ancien et moyen anglais, et syriaque. La littérature hébraïque et araméenne donne les noms sous les formes y(2)hny// et mmr/ ainsi que sous une forme plus hellénisée avec un samek final : ynys et ym(b)rys. »
En voici quelques exemples :
Menahoth 85a : « Yohane et Mambres »
Écrit sadocite de Qumran 7,19 : « Yohaneh et son frère »
Targum de Jonathan sur Exode 7,11.
À Qumran 6Q15 (Document de Damas) 5 17b-19, 1er siècle av. J.-C. (Yohanah/Yhnh et son frère). Apparemment, ils y sont présentés comme des ennemis israélites de Moïse et d'Aaron, plutôt qu'égyptiens.
Yalqut Reu.
L'historien non juif Pline (77 apr. J.-C.) mentionne Moïse, Jannès et « Lotapes » comme magiciens parmi les Juifs, des milliers d'années après Zoroastre.
Le néoplatonicien Numénius d'Apamée (IIe siècle apr. J.-C.) mentionne que Jannès et Jambrès furent capables de défaire même les plus grands des désastres que Moïse fit venir contre l'Égypte (d'après la Préparation évangélique d'Eusèbe 9,8). Origène mentionne également cela au sujet de Numénius d'Apamée.
Il existait un livre intitulé Jannès et Jambrès (probablement écrit par un Juif), référencé dans le Commentaire d'Origène sur l'Évangile de Matthieu.
Avant Nicée, les écrivains chrétiens qui font référence à Jannès et Jambrès sont Origène et Cyprien de Carthage. Il existe aussi des références chrétiennes supplémentaires après Nicée.
Q: Dans 2 Tm 3,12, si quelqu'un n'a pas été persécuté, cela signifie-t-il qu'il n'est pas chrétien ?
R: Non et oui. Si des personnes pieuses, comme Paul, ont enduré de sévères persécutions de la part d'autres hommes, d'autres personnes pieuses, comme Job, n'ont subi que peu ou pas de persécution de la part des hommes. Cependant, tous les gens pieux ont besoin de persévérer contre l'inévitable persécution des démons. Cette persécution, sous forme de menaces, d'actes et de tentations, passe souvent par d'autres personnes également.
Q: Dans 2 Tm 3,16, cela désigne-t-il toute l'Écriture, ou seulement l'Écriture qui est donnée par Dieu ?
R: Selon les règles de la grammaire grecque, en l'absence de verbe principal, l'expression est « toute Écriture est inspirée de Dieu ». Il est incorrect de la traduire par « toute Écriture qui est inspirée de Dieu ». D'après Bible Difficulties and Seeming Contradictions p.13, Martin Luther l'a traduite de la manière incorrecte, bien que Luther crût que toute l'Écriture était inspirée de Dieu.
Une « Écriture » qui n'aurait pas été donnée par Dieu était un concept inconnu de tous les témoins de l'Ancien et du Nouveau Testament, ainsi que de l'Église primitive. Le premier concept connu de personnes d'une autre religion croyant à une « véritable » Écriture qui n'aurait pas été donnée par Dieu, ou même donnée par Dieu puis ultérieurement « abrogée », ne se trouve pas dans le christianisme, mais dans l'islam, à l'époque de Mahomet.
Q: Dans 2 Tm 3,16, Paul fait-il référence uniquement à l'Ancien Testament ?
R: Non. Lorsque Paul disait « toute Écriture », cela se rapportait à tout ce qu'il considérait comme Écriture. Bible Difficulties and Seeming Contradictions p.12-13 signale que Paul, dans 1 Timothée 5,18, citait comme Écriture des passages des Évangiles (Matthieu 10,10 et Luc 10,7).
Q: Dans 2 Tm 3,16-17, est-il réellement vrai que la Bible contient ce qui est nécessaire à la doctrine chrétienne ?
R: Oui. Voici une déclaration inhabituelle, provenant d'une source improbable. Dans le magazine La Tour de Garde des Témoins de Jéhovah du 15/08/1981 p.28-29, il est écrit : « Ils disent qu'il suffit de lire la Bible exclusivement, seul ou en petits groupes à la maison. Mais, chose étrange, par une telle « lecture de la Bible », ils sont revenus tout droit aux doctrines apostates que les commentaires du clergé de la chrétienté enseignaient il y a 100 ans… » — étrange en effet que des lecteurs de la Bible reviennent à ces doctrines !
Jehovah's Witnesses Answered Verse by Verse p.98-100 fait remarquer que la Société Watchtower admet que les Témoins de Jéhovah qui lisent la Bible seuls cessent de croire aux enseignements de la Watchtower et reviennent aux enseignements des Églises chrétiennes. Quelles doctrines, alors, sont celles qui reposent véritablement sur la Bible ?
Q: Dans 2 Tm 3,17, les gens peuvent-ils devenir parfaits ?
R: Dans cette vie, non, mais au ciel, tous les croyants seront parfaits. Voir aussi la discussion sur Philippiens 3,15.
Q: Dans 2 Tm 4,7, comment Paul a-t-il combattu le bon combat, et comment devrions-nous le faire aujourd'hui ?
R: Oubliant le mal qu'il avait fait par le passé, demeurant proche du Christ et exerçant vigoureusement les dons que Dieu lui avait accordés, Paul a travaillé de toutes ses forces pour répandre l'Évangile, former des disciples, protéger et faire croître l'Église, et glorifier Dieu. Mais Paul ne voulait pas seulement en faire toujours plus. Étant donné ses instructions à Timothée sur le fait d'« éviter les entraves », Paul conseillait à Timothée de faire moins de ce qui ne concernait pas le royaume de Dieu.
Q: Dans 2 Tm 4,8, Paul faisait-il les choses seulement pour obtenir une couronne céleste ?
R: Non, c'était avant tout « l'amour de Dieu qui le pressait » (2 Corinthiens 5,14). Cependant, Paul aspirait aussi ardemment à sa couronne céleste (2 Timothée 4,8). La couronne de Paul n'était pas un simple poids d'or, mais la joie et la communion des personnes à qui Paul avait fait connaître l'Évangile, comme le déclare Philippiens 4,1.
Q: Dans 2 Tm 4,10, comment Démas a-t-il pu abandonner Paul, puisque Paul parlait en bien de Démas dans Phm 24 ?
R: 2 Timothée et Tite furent les dernières épîtres (lettres) que Paul écrivit. Paul parlait en bien de Démas plus tôt, dans Philémon 24, et Paul était avec Démas dans Colossiens 4,14. Cependant, Démas fit marche arrière et déserta Paul parce que Démas aima le monde présent. Aujourd'hui encore, certains peuvent servir le Christ et pourtant se détourner plus tard parce qu'ils aiment ce monde.
Q: Dans 2 Tm 4,10, comment se fait-il que Démas et d'autres servent Dieu pendant un temps, mais s'en vont parce qu'ils aiment ce monde ?
R: Il n'est pas dit que Démas ait explicitement tourné le dos à Dieu. Bien qu'il ait pu le faire, il est possible que Démas ait encore voulu aimer Dieu tout en aimant aussi le monde. Mais lorsqu'on aime aussi le monde, cet amour peut grandir de plus en plus, jusqu'à ce qu'une personne finisse par tourner le dos, implicitement, à Dieu et à sa volonté.
Q: Dans 2 Tm 4,10 et Tt 3,12, qu'y a-t-il d'intéressant dans le fait que Tite se rende en Dalmatie ?
R: Dans Tite 3,12, Paul demandait à Tite de le rejoindre à Nicopolis. Puisque Paul disait « là », cela indique que Paul n'était pas encore arrivé à Nicopolis, selon The Expositor's Bible Commentary vol.11 p.448. The New International Bible Commentary p.1491 fait observer que Nicopolis était une ville stratégique pour se rendre en Dalmatie. Dans 2 Timothée 4,10, Paul dit que Tite est parti en Dalmatie. Cela nous montre que Paul a écrit Tite avant 2 Timothée.
Q: Dans 2 Tm 4,11, pourquoi Marc était-il utile à Paul, alors que Paul n'avait pas voulu emmener Marc dans Ac 15,37-40 ?
R: Auparavant, Marc avait quitté Paul au milieu de son voyage missionnaire. Lorsque Barnabas voulut lui donner une seconde chance, Paul refusa, et ils se séparèrent. L'histoire de l'Église nous apprend que Barnabas et Marc furent grandement utilisés par Dieu pour évangéliser l'Égypte. Paul commit une erreur de jugement en ne prenant pas Marc, mais Dieu est si merveilleux qu'il peut même se servir de nos erreurs pour sa gloire, comme partie de son plan.
Plus tard, Paul reconnut que Marc était précieux et, pour souligner ce fait sans insister sur le comportement passé de Marc, il demanda Marc nommément.
Q: Dans 2 Tm 4,13, pourquoi Paul conservait-il des biens personnels, comme des parchemins et un manteau ? Les disciples avaient tout en commun dans Ac 4,32-35.
R: Actes 4,32-35 est un exemple, non un commandement, des premiers disciples ayant tout en commun. 2 Timothée 4,13 montre que la propriété personnelle est acceptable aussi. Cependant, Ananias et Saphira, dans Actes 5,1-11, montrent que, quoi que vous décidiez de donner à Dieu, soyez honnête au sujet de ce que vous donnez. Voir The New Dictionary of Christian Ethics and Pastoral Theology p.697-699 pour plus de détails sur la possession de biens.
Q: Dans 2 Tm 4,13, pourquoi Paul demande-t-il une faveur personnelle dans la parole de Dieu ?
R: L'Écriture nous instruit non seulement par l'enseignement direct, mais aussi par l'exemple. Ce verset est utile pour montrer comment Paul se comportait avec les gens et que la propriété personnelle est acceptable.
Q: Dans 2 Tm 4,14, s'agit-il du même Alexandre mentionné dans 1 Tm 1,20 ?
R: Paul s'adresse à Timothée dans les deux cas, et rien n'empêche qu'il s'agisse du même Alexandre. D'autre part, Alexandre était un nom grec assez répandu.
Q: Dans 2 Tm 4,14, Paul maudit-il Alexandre ?
R: Paul n'a jamais dit qu'il maudissait Alexandre, mais Paul rappelait à ses lecteurs que les chrétiens n'ont pas besoin de chercher à se venger, car Dieu rétribuera chacun selon ses œuvres.
Q: Dans 2 Tm 4,17, comment le Seigneur s'est-il tenu aux côtés de Paul pour lui donner de la force, et comment obtenons-nous cela ?
R: Paul lisait les Écritures et connaissait la vérité, mais ce n'est pas de cela qu'il parle ici. Paul disait que le Christ vivait en lui et que le Saint-Esprit agissait à travers lui. Comme Paul, nous devons demeurer et marcher étroitement avec Dieu.
Q: Dans 2 Tm, comment savons-nous que Paul a réellement écrit ce livre ?
R: 2 Timothée affirme être de Paul, souvent simplement appelé « l'apôtre », et l'Église primitive n'a jamais trouvé de raison de mettre en doute cette affirmation.
Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 4,10.11 comme étant de Paul dans les épîtres. Irénée, Contre les hérésies livre 3, 14.1 p.438
Le Canon de Muratori (190-217 apr. J.-C.) ch.3 p.603 mentionne que Paul a écrit à sept Églises dans ses épîtres : Corinthiens (2 lettres), Éphésiens, Philippiens, Colossiens, Galates, Thessaloniciens (2 lettres), Romains. Il a écrit Philémon, Tite, deux lettres à Timothée.
Clément d'Alexandrie (202 apr. J.-C.) cite 1 Timothée 6,20.21 comme étant de Timothée. Puis il dit : « Convaincus par cette parole, les hérétiques rejettent les épîtres à Timothée. » Stromates livre 2 ch.11 p.359
Tertullien (207/208 apr. J.-C.) (partiel) demande à Marcion pourquoi il rejette comme Écriture les deux lettres de l'apôtre à Timothée et celle à Tite. Cinq livres contre Marcion livre 5 ch.21 p.473.
Origène (225-253/254 apr. J.-C.) (implicite) cite 2 Timothée 3,6-7 comme étant de Paul. Origène, Contre Celse livre 6 ch.24 p.584
Origène (239-242 apr. J.-C.) (partiel) cite une partie de 2 Timothée 3,4 comme étant de l'apôtre. Homélies sur Ézéchiel homélie 3 ch.5.2 p.59
Origène (233/234 apr. J.-C.) (1 Timothée implique un 2 Timothée) cite 1 Timothée 2,8 comme étant de Paul dans 1 Timothée. La Prière ch.9.1 p.38
Cyprien de Carthage (v.246-258 apr. J.-C.) : « De cette même chose, Paul dans la seconde épître à Timothée : « Je suis maintenant offert en sacrifice, et le temps de mon départ est proche. J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé ma course, j'ai gardé la foi. Il me reste désormais la couronne de justice, que le Seigneur, le juste Juge, me donnera en ce jour-là ; et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront aimé son avènement. » » [2 Timothée 4,6-8] Traités de Cyprien Traité 12 troisième partie ch.16 p.539. Voir aussi Traité 12 troisième partie ch.67 p.551.
Cyprien de Carthage (v.246-258 apr. J.-C.) : « Attendant cela, le bienheureux apôtre Paul écrit à Timothée et l'avertit qu'un évêque ne doit pas être « querelleur ni contentieux, mais doux et capable d'enseigner ». » [2 Timothée 2,24] Épîtres de Cyprien Lettre 73 ch.10 p.389
Cyprien de Carthage (v.246-258 apr. J.-C.) (implicite : s'il y a une première, alors une seconde) : « L'apôtre dans sa première épître à Timothée : « Mais si quelqu'un n'a pas soin des siens, et surtout de ceux de sa maison, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle. » » Traités de Cyprien Traité 12 partie 3 ch.75 p.552
Alexandre d'Alexandrie (313-326 apr. J.-C.) cite la moitié de 2 Timothée 3,4. Cela se trouve à la fin d'une longue chaîne de trois versets introduits par « selon le bienheureux Paul ». Épîtres sur l'hérésie arienne Épître 1 ch.13 p.296
Après Nicée, Hégémonius (IVe siècle) : « comme Paul aussi nous le donne à comprendre lorsqu'il écrit en ces termes dans sa seconde épître à Timothée : « De même que Jannès et Mambrès s'opposèrent à Moïse, de même ceux-ci aussi ont résisté à la vérité : des hommes à l'esprit corrompu, réprouvés en ce qui concerne la foi. » » (c'est l'orthodoxe Diodore qui parle) Disputation avec Manès ch.45 p.221
Archélaüs (262-278 apr. J.-C.) (partiel) cite 2 Timothée 4,7-8 comme étant du « bienheureux apôtre » Disputation avec Manès ch.35 p.209. Il fait aussi allusion à 2 Timothée 3,8.9 au ch.36 p.210.
Après Nicée, Jean Chrysostome (v.396 apr. J.-C.) a dit qu'elle était de l'apôtre Paul dans l'Homélie 1 sur 2 Timothée.
Une expression inhabituelle dans 2 Timothée 2,8 est que Jésus est « issu de la descendance de David ». Elle ne se trouve ailleurs que dans Romains 1,3. D'autres passages n'emploient pas cette formulation, comme Apocalypse 5,5 où il est dit à la place « racine de David ».
Q: Dans 2 Tm, comment savons-nous si ce que nous avons aujourd'hui est une préservation fiable de ce qui a été écrit à l'origine ?
R: Il y a au moins trois raisons.
1. Dieu a promis de préserver sa parole dans Isaïe 55,10-11 ; Isaïe 59,21 ; Isaïe 40,6-8 ; 1 Pierre 1,24-25 et Matthieu 24,35.
2. Le témoignage de l'Église primitive. Les écrivains de l'Église primitive jusqu'au premier concile de Nicée (325 apr. J.-C.) ont cité 2 Timothée environ 47 fois, sans compter les allusions. Ils ont cité 34 % du livre de 2 Timothée, en comptant les versets fractionnaires comme des fractions. Cela représente 28,0 versets sur les 83 versets au total.
Voici les 8 écrivains pré-nicéens qui ont fait référence à des versets de 2 Timothée.
Polycarpe (100-155 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 2,12 : « Il [le Seigneur] nous a promis qu'il nous ressuscitera d'entre les morts, et que si nous vivons dignement de lui, « nous régnerons aussi avec lui », pourvu seulement que nous croyions. » Épître de Polycarpe aux Philippiens ch.5 p.34
Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 4,10.11 comme étant de Paul dans les épîtres. Irénée, Contre les hérésies livre 3 14.1 p.438
Le Canon de Muratori (170-210 apr. J.-C.) ANF vol.5 p.603 mentionne les deux lettres de Paul à Timothée, ainsi que les 11 autres lettres de Paul.
Clément d'Alexandrie (193-202 apr. J.-C.) dit que « le bienheureux apôtre » a écrit 2 Timothée 2,14.16.17 et il cite ces versets. Stromates livre 1 ch.10 p.311
Tertullien (207/208 apr. J.-C.) demande à Marcion pourquoi il rejette comme Écriture les deux lettres de l'apôtre à Timothée et celle à Tite. Cinq livres contre Marcion livre 5 ch.21 p.473.
Hippolyte (222-235/236 apr. J.-C.) fait allusion à 2 Timothée 4,8a. Traité sur le Christ et l'Antéchrist ch.31 p.210
Origène (v.240 apr. J.-C.) cite Isaïe 11,2-3 puis 2 Timothée 1,7. « Et vous pouvez vous-même rassembler à partir des Écritures ces vents. » Homélies sur Jérémie Homélie 8 ch.5 p.81
Cyprien de Carthage (v.246-258 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 2,4.5 comme « à Timothée » Traités de Cyprien Traité 3 Troisième livre Témoignages ch.11 p.536
Cyprien de Carthage (v.246-258 apr. J.-C.) mentionne Paul à Timothée et cite 2 Timothée 2,24 Lettre 73.9 p.389
Alexandre d'Alexandrie (313-326 apr. J.-C.) cite la moitié de 2 Timothée 3,4. Cela se trouve à la fin d'une longue chaîne de trois versets introduits par « selon le bienheureux Paul ». Épîtres sur l'hérésie arienne Épître 1 ch.13 p.296
Alexandre d'Alexandrie (313-326 apr. J.-C.) mentionne Hyménée et Philète, faisant allusion à 2 Timothée 2,17. Épîtres sur l'hérésie arienne Épître 2 ch.5 p.298
Plus de 34 écrivains après Nicée
Histoire ecclésiastique d'Eusèbe (323-326 apr. J.-C.)
Aphraate le Syrien (337-345 apr. J.-C.) paraphrase 2 Timothée 2,11.12 Démonstrations choisies Démonstration 6 ch.1 p.363
Hégémonius (IVe siècle) cite 2 Timothée 4,7-8 comme étant du « bienheureux apôtre » Disputation avec Manès ch.35 p.209. Il fait aussi allusion à 2 Timothée 3,8.9 au ch.36 p.210.
Athanase d'Alexandrie (367 apr. J.-C.) énumère les livres du Nouveau Testament dans la Lettre festale 39 p.552
Hilaire de Poitiers (355-367/368 apr. J.-C.) cite la moitié de 2 Timothée 2,17 comme étant de l'Apôtre, juste après avoir mentionné le bienheureux apôtre Paul dans le même chapitre. Sur la Trinité livre 8 ch.1 p.137
Synopsis Scripturae Sacrae (350-370 apr. J.-C. ou Ve siècle) mentionne les deux lettres de Paul à Timothée comme faisant partie du Nouveau Testament. Elle cite 2 Timothée 1,1-2a.
Canon de Cheltenham (v.360-370 apr. J.-C.)
Éphrem le Syrien (373 apr. J.-C.)
Synode de Laodicée (en Phrygie) (343-381 apr. J.-C.) canon 60 p.159 énumère les livres de l'Ancien Testament et du Nouveau Testament. Le canon 59 p.158 dit que seuls les livres canoniques de l'Ancien et du Nouveau Testament peuvent être lus à l'église.
Basile de Cappadoce (357-378/379 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 2,2 comme étant de Paul. Sur le Saint-Esprit ch.13.29 p.19
Ambrosiaster (après 384 apr. J.-C.)
Cyrille de Jérusalem (v.349-386 apr. J.-C.)
Ambroise de Milan (370-390 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 4,7.8 comme étant de Paul Les Devoirs du clergé livre 1 ch.15.58 p.11.
Grégoire de Nazianze (330-391 apr. J.-C.)
Pacien de Barcelone (342-379/392 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 1,4 comme Paul écrivant à Timothée. Lettre 3 ch.15.1 p.55
Amphiloque (avant 394 apr. J.-C.) Iambi ad Seleucum
Jean Chrysostome (396 apr. J.-C.) a rédigé dix sermons sur 2 Timothée que nous conservons encore aujourd'hui. Il a dit qu'elle était de l'apôtre Paul dans l'homélie 1 sur 2 Timothée.
Grégoire de Nysse (v.356-397 apr. J.-C.) cite un quart de 2 Timothée 3,16 comme étant de l'Apôtre dans Contre Eunome livre 7 ch.1 p.192
Livre syriaque des degrés (Liber Graduum) (350-400 apr. J.-C.)
Catalogue syrien de Sainte-Catherine (v.400 apr. J.-C.)
Épiphane de Salamine (360-403 apr. J.-C.)
Le pape Innocent Ier de Rome (v.405 apr. J.-C.)
Rufin (374-406 apr. J.-C.)
Sévérien (après 408 apr. J.-C.)
Jérôme (373-420 apr. J.-C.) cite 2 Timothée 4,7.8 comme étant de l'apôtre Paul.
Concile de Carthage (393-419 apr. J.-C.)
Augustin d'Hippone (388-430 apr. J.-C.) dit que Paul a écrit 1 Timothée et 2 Timothée Sur la rémission des péchés, et le baptême ch.48 p.33
Jean Cassien (419-430 apr. J.-C.) cite 1 Timothée 4,14 et 2 Timothée 1,6 comme « à Timothée » dans La Troisième Conférence de l'abbé Chérémon ch.12 p.429
Vincent de Lérins (v.434 apr. J.-C.)
Socrate (v.400-439 apr. J.-C.) Histoire ecclésiastique
Eucher (v.424-455) Instructiones
Théodoret de Cyr (évêque et historien) (423-458 apr. J.-C.)
Cyrille d'Alexandrie (444 apr. J.-C.)
Euthale de Sulca (v.450 apr. J.-C.)
Prosper d'Aquitaine (425-465 apr. J.-C.) fait référence à 2 Timothée 1,8s comme « à Timothée »
et d'autres encore.
Parmi les hérétiques et les livres apocryphes
L'hérétique arien Eunome (v.360-v.394 apr. J.-C.) fait allusion à 2 Timothée 2,25 comme étant du « bienheureux Paul » Lettre apologétique ch.19 p.57
L'hérétique Pélage (416-418 apr. J.-C.)
L'hérétique pélagien Théodore de Mopsueste (392-423/429 apr. J.-C.) cite une partie de 2 Timothée 2,19 : « Le Seigneur connaît ceux qui sont à lui. » Commentaire sur Zacharie ch.14 p.393
3. Les plus anciens manuscrits que nous possédons de 2 Timothée montrent qu'il existe de petites variantes manuscrites, mais aucune erreur théologiquement significative.
Sinaïticus [Si] 340-350 apr. J.-C.
2 Timothée n'a pas été conservé dans le Vaticanus [B]
Alexandrinus [A] v.450 apr. J.-C.
Ephraemi Rescriptus [C] Ve siècle
Claromontanus [D] Ve/VIe siècle
I Washington, D.C. Ve siècle
Italique [Ital] IVe au XIIIe siècles
Copte bohaïrique [Boh] IIIe/IVe siècle
Copte sahidique [Sah] IIIe/IVe siècle
Vulgate latine [Vg] IVe et Ve siècles
Arménien [Arm] à partir du Ve siècle
Géorgien [Geo] à partir du Ve siècle
Éthiopien [Eth] à partir d'env. 500 apr. J.-C.
Peshitta syriaque [Syr P] 400-450 apr. J.-C.
Harcléenne syriaque [Syr H] 616 apr. J.-C.
Voir www.BibleQuery.org/2 Timothy Manuscripts.html pour plus de détails sur les manuscrits anciens de 2 Timothée.